世界上的泥染，自古有之，《日本大百科全書》且言世界各地皆有泥染。本質上，泥染要選適合練製染料的含鐵土壤，以手作製成調水染劑或是澱泥狀染料，染整布帛、絲線與成衣等纖維織品:「古くから世界の各地で行われており…古くは鐵分を含んだ沼や川の泥に浸けて、鐵媒染を行った」。廣義的泥染，凡土壤與單寧染料複染或稱媒染的技藝，亦屬泥染，如俗稱的「莨綢」、「大島紬」、「黑八丈」、經過泥染複染的「久米島紬」或「春亞紡」乃至韓國黃土複染的「柿染」等，這些流程極盡繁鎖的織品，皆是不以泥土為名的泥染精品。 1 泥染技藝在東亞各國之間，隨著染色技術、纖維及染料植物的貿易與移民往來，相互交流，並在各地展現因地制宜的地方特色。 2 臺灣泥染，在世代傳承泥染技藝的諸多地方，挑選特定的土礦產地與土壤，製成染料給予織品染色。溯往以來的臺灣泥染，長期的依存在風土社會之中，基於常見紅土用於染布，有稱「紅塗染布」或「黃泥染布」(vong55nai55ngiam33bu11)。 依據北自北海岸的金山，南至恆春等地的耆老報導，應用水底泥、地表與地下土礦的泥染技藝，有冷染亦多熱染，有單一染料的以及與動植物複染的諸多泥染，各擅勝場的隱身於鄉野。 3 二次戰後的中國東北至於華南地區，皆有漸趨失傳的泥染報導，有用黃土、河泥、濫泥、山土甚或灶口灰塵製成染料，藉此染布上色。植物泥染在明代《物理小識》表述高單寧的多種樹皮品項，如何以泥複染的訣竅：「櫸栁皮可染黑，凡梣、楓、樺、烏桕、檗、楊、桐，皆可染，入汙泥而黒矣」。 4 區域中最富歷史盛名的泥染，是海峽對岸的閩粵地方，以過烏泥染綢布的「香雲紗」薯莨泥染，市場佳評遠在清末臺灣的《恆春縣志》亦稱：「惟粵中賈人染綢，南省貴客及蘇杭婦女往往用之」。 5 香雲紗染黑的關鍵，是選用鐵含量高的珠三角河泥為土料，經由鐵與空氣的氧化作用，以及針對鐵分的微生物作用，促使原本淺色的薯莨織品，轉為黝黑硬挺的香雲紗。 6 日本「泥染め」的字面意思，是用土壤學的土壤，也就是通俗所稱的「泥」或「土」作為染料的染色；換言之不是任何泥土，皆是合格適用的染料用土：「泥染めとは文字通り染料に泥を用いる…しかし，泥であればなんでもよいというわけではない」。 7 十九世紀江戶時代末葉的安政二年(1855)，名越佐源太依據奄美大島的見聞所撰《南島雜...
