【綠草可染黃的藎草】

《詩經.采綠》篇的「綠」及《唐本草》的「菉蓐」，即為《本草綱目》的「藎草」：「時珍曰︰此草綠色，可染黃，故曰黃、曰綠也；䓞、盭乃北人呼綠字音轉也。古者貢草入染人，故謂之王芻，而進忠者謂之藎臣也…今處處平澤溪澗側皆有；葉似竹而細薄，莖亦圓小；荊襄人煮以染黃，色極鮮好。俗名綠蓐草」，清代《植物名實圖考》亦稱「藎草」；又稱「山竹葉」、「綠竹」、「菉竹」或「細葉秀竹」。

很久以前我在屏東中藥行買過乾的藎草（Hispid Arthraxon ），店家說是「山竹」；兒時爬山時常見，生吃禾本科的藎草青葉，還不錯有淡淡的青草味。

各地都有的藎草，李時珍為何只提「荊襄」地方，也就是現在湖北省荊州與襄陽，有以俗名的「綠蓐草」熱煮染黃，而且是歷歷在目的給予色極鮮好的佳評，說白話是湖北人的李時珍，看來是有親自在當地看過藎草植栽，乃至藎草染布，才會如此的說。

藎草枝葉富含藎草素、木樨草素與烏頭酸的黃酮類化合物，經過相當複雜的直接染色，布匹可染成黃色。亦可將其枝葉搗爛，與灰汁、明礬或銅鹽及錫鹽等媒染，或與藍染複染，能得到豐富變化的黃色至綠色系色澤。染出來的顏色不僅明亮鮮黃，還不易褪色，在古代用於染黃，尤其是古代皇帝朝服，基於是帝王之草而有《吳普本草》的「黃草」、《毛詩傳》的「王芻」等雅稱。藎草在明代之後不再做為染料，除了藥用於《本經》:「主久咳，上氣喘逆，久寒，驚悸，痂疥，白禿瘍氣，殺皮膚小蟲」，《藥性論》:「治一切惡瘡」及《新修本草》：「洗瘡有效」；亦有供飼料的牧草之用。

（田野調查及引用「長得像竹葉，古時十分風光，人稱帝王之草，如今常用來餵牛」，2021，壹讀，read01.com/AzdPeJj.html；「荩草 - 北美枫」2006-2019，oson.ca/china/baike.php?o=荩草)