【北埔巨無霸薯莨紀要】

去北埔找羅煥元師傅，自述兒時在南投水里山上，祖父及父親在此伐樟焗腦為業，當年在阿里山山區，有以「番仔青」、烏血籐及薯莨等三種植物染布。言下之說，早年所謂阿里山，是包括玉山南北的畚箕湖（奮起湖）、出水坑（瑞里一帶）、水里坑及集集等地。

不久前師傅在五指山採掘一株薯莨，挖出後有如人高，一團一團的地下球根，計有九團，切碎再以柴火烘乾備用，去水後重量大減，又可久存好幾年。這株的乾貨量多質美，師傅說這株跟一般品種不同，不思議的特大株，分成兩大麻袋乾貨，總重近56斤（33.6公斤），巨無霸薯莨。

羅師傅教柿染，要秋季快熟前的半紅柿子，染漁網最好，離水之後不會「瀝水」，也就是漁網有膠質保護而不吸水，在岸上摔不出水滴。柿染操作，師傅說這季節的柿子不宜染布，要中秋時節要熟不熟的未紅柿果，是用搗碎，木槌去敲，連皮碾碎，冷染或熱煮皆可，然後將布下染液中，以盆裝盛，有如搓揉洗衫般反覆搓揉，再經日曬即可。師傅說搓揉後的染液及布，髒兮兮，日曬後轉為好看的暗褐。

可染黑布的烏臼（Sapium sebiferum），客話稱之「瓊仔樹」，羅師傅是採集春夏之際的綠色葉片，直接以冷水製作染劑染整織品，剛染成的烏臼染布不是黑色，而是綠色，需經日光曝曬之後，轉為灰黑；加泥複染更黑。曬乾葉子也可染，但一定要煮染。基於瓊仔全株有毒，直接手搓葉染，不宜。

此外，羅師傅推薦以客語所稱「烏血藤」（Mucuna macrocarpa），或稱「血藤」、「烏鴉藤樹」，煮沸染布，我還在問藥性如何，轉眼學生已自行提袋秤重，人手一包。師傅手法是藤莖切片，以柴燒文火，烘乾去水備用，現貨色黑，血藤種子扁圓大顆，全株無毒可供皂色開發。

還又問了「二角」也就是菱角與「黃薑」染色，如何避免退色及如何光澤漂亮，待續。